L’Estérel à l’honneur à Draguignan: les roches rouges qui ont inspiré la modernité artistique

Du 22 mai au 31 octobre 2026, le Musée des Beaux-Arts de Draguignan accueille une grande exposition consacrée à l’un des paysages les plus emblématiques de la Côte d’Azur. Intitulée “Les roches rouges. Éclosion artistique dans l’Estérel à l’aube du XXe siècle”, l’exposition met en lumière le rôle majeur du massif de l’Estérel dans l’émergence des courants artistiques modernes entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle.

À travers une cinquantaine d’œuvres — peintures, lithographies, dessins et documents d’archives — le parcours retrace le lien profond entre les artistes et les célèbres roches rouges de l’Estérel, devenues un véritable terrain d’expérimentation pour la couleur, la lumière et les nouvelles formes picturales.

Le Massif de l’Estérel, aujourd’hui symbole naturel de la Riviera française, attire dès la fin du XIXe siècle peintres et intellectuels. L’arrivée de la ligne ferroviaire Paris-Lyon-Méditerranée puis la construction de la Corniche d’Or en 1903 contribuent à transformer ce territoire longtemps isolé en destination culturelle et touristique prisée.

L’exposition montre comment les paysages de l’Estérel ont influencé plusieurs mouvements majeurs de la modernité artistique, du postimpressionnisme au pointillisme, jusqu’au fauvisme et à l’esthétique nabi. Parmi les artistes présentés figurent Henri-Edmond Cross, Jean-Baptiste Armand Guillaumin, Louis Valtat et Ker-Xavier Roussel, qui ont chacun exploré les paysages rouges de l’Estérel à travers des recherches audacieuses sur la lumière et la couleur.

Le parcours se déploie en cinq sections thématiques. La première revient sur l’essor touristique de l’Estérel grâce à des cartes anciennes, affiches et cartes postales d’époque. Les autres sections mettent en avant les points de vue privilégiés des artistes, entre panoramas côtiers et formations rocheuses spectaculaires de l’intérieur du massif.

L’un des thèmes centraux de l’exposition est la répétition des motifs : de nombreux peintres reviennent sur les mêmes paysages afin d’étudier les variations atmosphériques et lumineuses. Les roches deviennent alors les véritables protagonistes des œuvres, tandis que la présence humaine reste discrète, soulignant la puissance symbolique de la nature dans la peinture moderne.

Au-delà de l’histoire de l’art, l’exposition ouvre également une réflexion contemporaine sur la préservation des paysages et le tourisme durable, réaffirmant l’Estérel comme un lieu majeur du patrimoine culturel méditerranéen.

Pour plus d’informations et les horaires d’ouverture, consultez le site officiel du Musée des Beaux-Arts de Draguignan.