Col de Tende: le tunnel fermé du 21 septembre au 29 octobre pour accélérer les travaux

Tunnel du Col de Tende : une fermeture avancée

Le tunnel du Col de Tende s’apprête à connaître une nouvelle interruption totale de la circulation. Initialement prévue à partir du 5 octobre, la fermeture a été avancée au lundi 21 septembre et devrait se poursuivre jusqu’au 29 octobre inclus.

Cette décision a été prise dans le cadre de la coordination entre l’Italie et la France et validée par le groupe de suivi réuni le 11 septembre dans la province de Cuneo. L’objectif est de concentrer les travaux les plus complexes sur une même période, en profitant de l’avancement du chantier, afin d’achever une partie importante des interventions d’ici la fin du mois d’octobre.

Cette fermeture anticipée est également liée à une évolution favorable du chantier : les travaux sur le versant français avancent plus rapidement que prévu, notamment grâce aux conditions météorologiques favorables de l’été.

Pour le consortium Edilmaco, chargé des travaux, cette période de fermeture constitue une fenêtre opérationnelle permettant de réaliser des interventions incompatibles avec le maintien d’une circulation normale.

Pourquoi le Col de Tende ferme-t-il plus tôt ?

Les travaux concernent notamment les derniers virages d’accès au tunnel du côté français, ainsi que plusieurs opérations de maintenance extraordinaire.

Ces interventions nécessitent des conditions de sécurité difficilement compatibles avec la circulation des véhicules. Avancer la fermeture permet donc de concentrer les opérations sur une période déterminée et de limiter le risque de nouvelles perturbations au cours des mois suivants.

La stratégie est claire : fermer plus tôt pour tenter de rouvrir plus tôt, en achevant une partie décisive du chantier avant la fin octobre et en visant une circulation moins contrainte à partir du mois de novembre.

Un axe stratégique entre le Piémont et la Côte d’Azur

La fermeture du tunnel du Col de Tende concerne une infrastructure essentielle aux déplacements transfrontaliers.

Le Col de Tende constitue en effet l’une des principales liaisons routières gratuites entre le Piémont et la vallée de la Roya, reliant notamment la région de Cuneo et Limone Piemonte au versant français, jusqu’à Breil-sur-Roya et Menton.

Côté italien, la route nationale SS20 se prolonge en France par la RD 6204. Pour les habitants, les travailleurs transfrontaliers, les entreprises et les professionnels du tourisme, le tunnel constitue depuis longtemps une liaison essentielle entre les deux versants des Alpes.

Son importance est devenue encore plus évidente après les difficultés qui ont affecté la vallée de la Roya ces dernières années, notamment les conséquences de la tempête Alex et les interruptions répétées des liaisons routières.

Le nouveau tunnel et le projet de seconde galerie

Le chantier du Col de Tende s’inscrit dans un vaste projet d’infrastructure franco-italien visant à remplacer progressivement l’ancien tunnel datant du XIXᵉ siècle.

Le nouveau tunnel du Col de Tende est déjà en service, tandis qu’en juillet, l’Anas a approuvé le projet d’exécution destiné à l’élargissement et à la modernisation de l’ancienne galerie, pour un investissement estimé à environ 140 millions d’euros.

Le projet prévoit de transformer également l’ancien tunnel en une galerie moderne à circulation à sens unique. À terme, l’infrastructure reposera ainsi sur deux galeries à sens unique, avec pour objectif d’améliorer la sécurité et la fluidité de la liaison internationale.

La dernière semaine avant la fermeture : une circulation fortement limitée

La fermeture complète du 21 septembre sera précédée d’une semaine marquée par d’importantes restrictions de circulation.

Du 14 au 20 septembre, les jours ouvrables, le tunnel sera accessible uniquement pendant les créneaux suivants : 6h-8h, 12h30-13h30 et 18h-21h. Le samedi et le dimanche, il restera ouvert de 6h à 23h.

Pendant cette période, la circulation continuera d’être organisée en alternat à sens unique au moyen de feux tricolores.

Les restrictions déjà en vigueur resteront également applicables. Les véhicules de plus de 3,5 tonnes, les autobus, les vélos et les piétons ne pourront pas emprunter le tunnel, pas plus que les véhicules transportant des marchandises dangereuses.

À partir du 21 septembre, en revanche, la liaison routière sera totalement interrompue.

Le défi d’une réouverture en novembre

L’anticipation de la fermeture répond à une stratégie précise : concentrer les travaux entre septembre et octobre afin de réduire autant que possible le risque de nouvelles perturbations au cours des mois suivants.

L’objectif annoncé est de rouvrir le tunnel d’ici la fin du mois d’octobre, afin d’aborder le mois de novembre dans des conditions de circulation plus favorables et avec moins de restrictions qu’actuellement.

Pour les territoires concernés, cette échéance est particulièrement importante.

D’un côté, la vallée de la Roya considère la liaison avec l’Italie comme une infrastructure essentielle à la mobilité quotidienne et à l’économie locale. De l’autre, le territoire de Cuneo et l’ouest de la Ligurie utilisent le Col de Tende comme l’un des accès les plus directs vers la France et la Côte d’Azur.

Un enjeu majeur pour la mobilité transfrontalière

Compte tenu de l’importance stratégique de cet axe, le groupe de suivi a accompagné la décision d’avancer la fermeture d’une exigence claire : respecter le nouveau calendrier des travaux.

Un autre enjeu concerne la coordination avec la ligne ferroviaire internationale Cuneo-Limone-Tende-Vintimille. L’objectif est d’éviter autant que possible que la fermeture de la route coïncide avec d’autres interruptions programmées du trafic ferroviaire.

Une interruption simultanée des deux liaisons réduirait fortement les alternatives disponibles pour les déplacements entre l’Italie et la France, avec des conséquences particulièrement importantes pour les habitants, les travailleurs transfrontaliers et les entreprises locales.

Des dates différentes selon les calendriers : laquelle sera définitive ?

Un élément mérite enfin une attention particulière dans les prochaines semaines : les informations disponibles ne correspondent pas encore toutes au nouveau calendrier.

Le site officiel du tunnel affiche toujours l’ancien programme, selon lequel la fermeture devait commencer le 5 octobre. Les informations les plus récentes communiquées au niveau local et dans le cadre de la coordination franco-italienne indiquent désormais le 21 septembre comme nouvelle date de début de la fermeture complète.

Le nouveau calendrier vise donc à concentrer les travaux et à profiter de l’avancement du chantier afin de réduire la durée globale des interventions.

Le Col de Tende fermera plus tôt que prévu avec un objectif précis : achever rapidement les travaux les plus importants et permettre une réouverture en novembre avec une liaison plus efficace entre le Piémont et la France. Le véritable défi sera désormais de respecter le calendrier annoncé.