La Relève de la Garde à Monaco
Non, il ne s’agit pas du défilé qui a lieu à Londres, devant le palais de Buckingham, ni de la parade analogue à la place Syntagma, à Athènes, devant le Parlement hellénique et le Monument au Soldat Inconnu tout proche.
Nous sommes ici à Monaco, où un Changement de la Garde similaire a lieu chaque jour devant le Palais des Princes Grimaldi. Un événement captivant, qui amuse et intrigue les enfants, et est admiré et très attrayant pour les adultes.
On dit qu’assister à cette cérémonie est une des choses incontournables à faire lors d’une visite dans la Principauté. Mais attention : la cérémonie du Changement de la Garde a lieu tous les jours à 11h55 sur la Place du Palais, et il est essentiel d’être ponctuel—voire un peu en avance—pour assurer une bonne visibilité.
Depuis leur création le 8 décembre 1817, les « Carabiniers du Prince » sont chargés de surveiller le Palais et de garantir la sécurité de Son Altesse Sérénissime le Prince Souverain et de la Famille Princière, de veiller à l’intégrité de leurs biens ou résidences et de leurs alentours immédiats, de leur offrir des services d’honneur, d’assurer l’application des lois et de contribuer au maintien de l’ordre public. Aujourd’hui, le corps compte 124 militaires, composés de trois officiers, vingt-cinq sous-officiers et quatre-vingt-seize hommes de rang. La devise des Carabiniers est « Honneur, Fidélité, Dévouement ».
Le changement de la garde est un rite solennel et militaire où coordination et précision sont de rigueur, accompagné du roulement des tambours et du son des trompettes de la fanfare militaire des Carabiniers. Lors des journées les plus solennelles, toute la fanfare du Corps est présente.
La cérémonie dure environ 25 minutes, pendant lesquelles les soldats de garde sont relevés par leurs camarades plus frais. Cela inclut la passation de service, le salut et la marche des Carabiniers vers leurs postes respectifs (guérites et intérieur du Palais). La cloche sonne pour marquer la fin du changement.
L’uniforme d’hiver comprend une chemise blanche, une veste bleue avec des poignets rouges, des cordons rouges ou blancs, des boutons argentés, un pantalon bleu avec une bande rouge et des guêtres blanches. Ils portent un casque de style colonial de couleur bleue auquel sont ajoutées des plumes lors des occasions solennelles, ainsi que des épaulettes rouges sur la veste. Sur la poitrine sont accrochées les décorations du Principauté et éventuellement celles de l’armée française, étant donné que beaucoup de Carabiniers en sont issus. L’uniforme d’été est blanc.
Il s’agit, en somme, d’un événement émouvant, qui met en lumière le caractère de souveraineté de la Principauté de Monaco et de Leurs Altesses Sérénissimes, ajoutant une touche de virilité et de dignité militaire à un lieu célèbre pour bien d’autres aspects.
